Sīkdatnes ir nelieli faili, kas tiek glabāti ierīcē, piemēram, datorā, mobilajā telefonā vai jebkurā citā ierīcē, kas var saglabāt informāciju. Sīkdatnes pilda vairākas svarīgas funkcijas, tostarp atpazīst lietotājus un viņu iepriekšējo mijiedarbību ar tīmekļa vietni. Tās var izmantot, lai izsekotu preces tiešsaistes iepirkumu grozā vai lai izsekotu informāciju, kad informācija tiek ievietota tiešsaistes pieteikuma veidlapā.

Autentifikācijas sīkdatnes ir svarīgas arī, lai identificētu lietotājus, kad viņi piesakās banku vai citiem tiešsaistes pakalpojumiem. Sīkdatnēs glabātā informācija var ietvert personas datus, piemēram, IP adresi, lietotājvārdu, unikālo identifikatoru vai e-pasta adresi.